到了美国，闫晓楠发现，自己进步的空间很大，从战术动作，到营养饮食，甚至降体重的方式，在各个领域都需要进行调整。这次“留学”让她进步显著，到了2022年，她在UFC的比赛场上再度获得了胜利。到了2023年5月，闫晓楠在UFC赛场上大开杀戒，首回合就KO了实力强劲的对手安德拉德取胜，这出色的成绩让她在UFC草量级选手中的排名得到了上升，也让她获得了挑战现任“拳王”张伟丽的机会。

      一年多来，这里的单日单店出杯量数据已经一再令业界咂舌：2023年1月24日（正月初三）3022杯，5月1日5120杯，10月2日7132杯，接连刷新全国记录。今年4月5日，正值附近举办乡村音乐节，且清明假期为三天，出游量比长假期间更集中地释放，这里8个窗口的37台咖啡机、50多名咖啡师忙不停，当天售出8818杯。

      比赛的过程，也正如人们所看到的那样激烈和激动人心。闫晓楠虽然最终惜败，但她坚持不被强大的张伟丽“绞晕”，非要打满五回合，这种不服输的精神赢得了很多人的尊敬。赛后，闫晓楠回到训练的拳馆，不少外国同行纷纷向她表示敬意，说闫晓楠是他们的骄傲。张伟丽也在赛后夸赞了闫晓楠的实力，“我能感到她对胜利的渴望，感觉她拼了命也要赢下这场比赛，非常有韧性”。

      与此同时，闫晓楠也没放弃自己作为运动员的职业机会。2015年，闫晓楠偶然在北京的拳馆遇见了同为“赵家军”学生的师兄张铁泉，并加入他旗下的格斗俱乐部，成为俱乐部第一位女子选手。而张铁泉正是2010年UFC在中国正式签约的第一位选手。就这样，她开始进入MMA(综合格斗)的商业赛圈子。在2012年退役之前，她零星地参加过一些综合格斗比赛，在那时，她就隐约感觉，比起规则束缚很多的散打，综合格斗这种直接展现力量的运动，似乎更适合性格直率，喜欢硬拼的自己。但那时，中国的综合格斗发展并不顺利，像UFC这样，在全世界影响力极大、拥有十亿以上观众的综合赛事，即使已经签约了张铁泉这样的选手，也没有在国内大范围铺开。因为赛事本身没有太高的影响力，自然无法给更多的选手机会。（撰稿：连世璐）